Défi Solaire

Le World Solar Challenge (défi solaire mondial) est une course de voitures propulsées à l'énergie solaire. Depuis sa création en 1987, des véhicules expérimentaux parcourent un circuit de 3 021 km (1 877 miles) à travers l'Australie centrale, entre les villes de Darwin et d'Adélaïde. La compétition rassemble des équipes provenant de nombreux pays à travers le monde, la plupart étant liées à des universités ou des entreprises affiliées à de grandes écoles.

En 1982, l'australien Hans Tholstrup construit le « Quiet Achiever », un véhicule électrique équipé de cellules solaires. En 1983, il traverse avec son véhicule expérimental l’Australie en 20 jours (Perth à Sydney, soit 4 129 km). Il imagine alors une compétition internationale dont le but serait de parcourir le plus rapidement possible 3 000 km de Darwin à Adélaïde, en utilisant uniquement l'énergie solaire.
Le premier départ est donné le 1er novembre 1987 aux 23 premiers participants, dont seulement 7 parviendront à l'arrivée. La compétition est devenu depuis une référence internationale et un évènement attendu.
L'objectif de cette compétition est de promouvoir la recherche concernant les voitures solaires, et plus globalement sensibiliser aux énergies renouvelables.